Surprised by Meaning — Science, faith and how we make sense of things by Alister McGrath
书名：意义的惊现
作者：阿利斯特麦格拉思
都什么年代了，还有人相信神？
迷信观念要不得，要讲科学呀！
今天这本书的作者曾经对宗教信仰就抱有这样的态度，坚信科学“是唯一可靠的认知方式”（p.46）。所以他进入牛津大学立志学习化学。为了预备开学，他在假期读了一些关于科学历史和哲学方面的书，结果对他产生了极大的冲击，他了解到科学研究致力于得出的那些通过事实构建的理论存在不充分决定性，因为那些理论不过是对已知的观察结果通过溯因推理后得出的一种最佳解释。简单来说，作者突然发现其实无神论并不是对现实世界的事实性宣告，本质上无神论也是一种信仰体系（p.48）。
所以当理查德道金斯这些新无神论的代表人物从2006年开始活跃在大众流行文化当中炮轰宗教的时候，作者对他们的观点并不陌生，这本书可以说是对新无神论观点的回应与反驳。这本书叫做《意义的惊现——科学、信仰以及如何理解事物的意义》，原文是Surprised by Meaning — Science, Faith, and How We Make Sense of Things。
新无神论相信科学是至高无上的，具有解释一切的能力。可是作者却指出科学是有边界的，他引用了他在牛津的同事伦诺克斯（John Lennox）的一个比喻：这里有一块蛋糕，我们可以用科学分析的方法来研究它，最终可以得到其中化学成分的详细报告，也可以充分了解在烹饪过程中的各种物理作用，但是这样的知识并不能让我们知道烤这块蛋糕的目的是为了庆祝生日。
所以科学并不能回答所有的问题，并且作者指出科学研究的目的本来也不是为了解答关于意义这些形而上的问题。一个真正尊重科学的人会尊重科学的边界，以及科学在意义和道德层面的中立性。所以当新无神论将科学研究的成果包装成对终极意义的诠释时，他们其实在破坏科学领域的边界，是对科学的利用和背叛。
科学和信仰探讨的领域非但不冲突，相反，一切科学研究都是基于对宇宙可理解性的信仰之上的。爱因斯坦在1936年也感叹过，“这个世界永恒的神秘性就在于它的可理解性”（p.62）。作者指出，科学其实是一位向导，让我们意识到，这些可观察、可理解、可研究的现象背后，需要一张更大的意义之网托住，而这样的全景图就是世界观。
新无神论也好，基督教信仰也好，都是世界观，但这两种世界观对现实世界的诠释能力并不一样，作者在书里很犀利地指出新无神论所提供的诠释中有不少漏洞，同时也展示了基督信仰所提供的意义框架，是如何将科学、人性、社会和文化等种种信息线索编织成一张整全合理的意义之网。就像C.S路易斯很经典的总结：“我相信基督教，正如我相信太阳已经升起。这不仅是因为我亲眼见到了太阳，更是因为借着它的光芒，我看明了所有其他的事物”（p.159）。
最后作者也提醒到虽然基督教信仰提供了很好解释事物的意义之网，但基督教信仰的核心并不在此。因为获得对事物更深的理解本身带来不了改变，只能让我们看到生命的真相是残缺软弱并且需要帮助，不过只要我们开始寻找，便会发现真正带来医治和改变的帮助者就在身边（p.172）。
这本书的作者麦格拉思（Alister McGrath），他有扎实的科学背景，目前也是学术界顶尖的神学家，所以这虽然不是一本专业学术书籍，但学术性很强，需要对新无神论、科学、护教学有一定的了解，才会读起来比较顺畅。所以这不是一本平易近人的书，但如果你对这方面的讨论感兴趣，这是一本千万不要错过的好书。